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La maladie de Chagas est endémique dans les zones rurales tropicales et est devenue un problème de santé publique en Amérique latine (de la Patagonie au sud des États-Unis). L'Organisation mondiale de la santé estime que 17 millions de personnes sont infectées et que 100 millions d'autres sont exposées au risque d'infection. Compte tenu des voies de transmission, la maladie s'est étendue à des régions non endémiques d'Europe et des États-Unis. La phase chronique de la maladie dure en moyenne 15 ans et il n'existe pas de médicaments ou de vaccins appropriés pour la traiter. Au cours de cette période, les personnes infectées développent des accidents vasculaires cérébraux et des troubles neurologiques, ainsi qu'une grave inflammation des intestins, de l'oesophage et du coeur, cette dernière étant la cause de la mortalité la plus élevée. Étant donné le peu de connaissances sur la dynamique de la dispersion de la maladie, une étude de la dispersion chez l'homme dans une zone non endémique de Colombie a été réalisée dans le cadre de cette étude. La technique de calcul "Automates cellulaires" a été mise en oeuvre pour prédire le nombre de personnes infectées et leur répartition géographique dans la région étudiée, en tenant compte des voies de transmission sexuelle, congénitale et transfusionnelle.
A propos de l'auteur
Alexánder González Castaño : physicien diplômé de l'université nationale de Colombie et titulaire d'un master en ingénierie mathématique et informatique de l'université internationale de La Rioja (Espagne). Enseignant et chercheur à la Corporación Universitaria Minuto de Dios - UNIMINUTO (thèmes de recherche : dispersion des maladies et neurophysique).
