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Tra il 1655 e il 1686, contro i valdesi si scatenarono ondate di persecuzioni, a cui opposero una
caparbia resistenza all'interno dei territori in cui si erano insediati, che ormai andavano oltre
quelli originariamente permessi dalla pace di Cavour.
La resistenza si configurò come una serie intermittente di guerre civili, con esiti altalenanti
per i valdesi. L'ultima persecuzione, quella del 1686, causò la diaspora di migliaia di valdesi
verso i paesi protestanti in Svizzera, Germania e Olanda. Le ostilità ripresero nel 1689, quando
i valdesi costituito un nuovo esercito sotto la guida del pastore Enrico arnaud e organizzarono
il cosiddetto "Glorioso Rimpatrio", il ritorno dei valdesi nelle valli.
La lotta valdese per la riconquista delle loro valli alla fine risultò tanto determinata ed efficace
da convincere Vittorio Amedeo II, il duca di Savoia, a concedergli definitivamente una certa
forma di libertà religiosa e a reintegrarli come sudditi all'interno del Ducato di Savoia, in
cambio del loro aiuto militare durante la guerra della Grande Alleanza (1689-1698), sia pure
continuando a mantenere le valli in una condizione di ghetto.
La rivoluzione francese prima e Napoleone Bonaparte poi avrebbero portato infine all'emancipazione
completa dei valdesi e degli ebrei in tutto il Regno di Sardegna.
