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La Puissance et la Gloire, sommet des romans
catholiques de Graham Greene, lui fut inspiré
par un séjour au Mexique en 1937.
Le clergé mexicain persécuté par le gouvernement
révolutionnaire, il ne reste qu'un seul prêtre,
dont la tête est mise à prix. Ce prêtre est
un pauvre homme qui aime trop l'alcool
et qui a fait un enfant à une de ses paroissiennes.
Il essaie de fuir mais revient chaque fois
qu'un mourant a besoin de lui, «et même
lorsqu'il croit que son secours sera vain,
et même lorsqu'il n'ignore pas que c'est
d'un guet-apens qu'il s'agit et que celui
qui l'appelle l'a déjà trahi, ce prêtre ivrogne,
impur, et tremblant devant la mort, donne
sa vie sans perdre à aucun moment le sentiment
de sa bassesse et de sa honte» (François Mauriac.)
Extraordinaire roman, La Puissance et la Gloire
connut dès sa parution un succès retentissant
et reste l'oeuvre la plus forte du grand écrivain
anglais.