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Les cinq nouvelles réunies ici ont été écrites
entre 1896 et 1949. Elles reflètent la quête
de l'homme à la recherche de sa vérité,
son «besoin impérieux de saisir les choses
dans leur ensemble, d'en discerner les causes,
et sa nostalgie d'un monde harmonieux
et d'une certitude spirituelle».
Hermann Hesse revient sur ses années
d'apprentissage, évoquant son amour
de la nature, des livres, ses premières amitiés
et ses prises de conscience.
On retrouve dans ces courts récits très émouvants
l'extrême force et simplicité du style de Hesse,
cette faculté d'évocation qui part d'un rien
pour s'épanouir ensuite, cette façon proustienne
de chercher la mémoire à travers la sensation.
Hubert Prolongeau, Le Magazine littéraire.