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Au début des années 2000, poussé par la croissance de
la demande mondiale en énergie et la nécessité de réduire
les émissions de CO2, le nucléaire avait le vent en poupe.
Il semble aujourd'hui sur une voie de garage. Les États-Unis,
noyés sous les gaz de schiste, s'en détournent, l'Allemagne se
désengage totalement, la France ralentit, le Japon a été incapable
d'éviter un accident nucléaire majeur. Cette perception
est-elle juste ?
L'approche adoptée dans cet ouvrage est non partisane :
ni nucléariste, ni écologiste. Le seul parti est d'étudier et de comprendre
en détail l'économie de l'énergie nucléaire à l'échelle
de la planète : les coûts, les risques, les mesures de sûreté,
les décisions politiques et les règles de gouvernance internationale
de l'atome.
Cet examen met en cause de nombreuses fausses certitudes :
croire qu'il existe un vrai coût du nucléaire, élevé ou bas ; que
le risque d'un nouvel accident majeur dans le monde est certain
ou, à l'opposé, impossible en Europe ; que la régulation de la
sûreté est parfaite en France ou inféodée au lobby nucléaire, etc.
Les nombreuses questions sur l'énergie nucléaire doivent être
tranchées en incertitude, ce qui exige de la cerner avec précision.
Si le livre montre comment les débats sur le nucléaire peuvent
être éclairés par l'évaluation coût-bénéfice, par l'analyse probabiliste,
par la théorie de l'électeur médian et la notion de bien collectif,
il affirme aussi, on ne peut plus nettement, que le nucléaire
reste un pari.
