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New York, Mitchell Zukor, un jeune mathématicien surdoué,
est engagé par un nouveau cabinet de conseil financier
mystérieux, FutureWorld, une entreprise située dans un
bureau vide de l'Empire State Building. Son travail : calculer
les pires scénarios possibles par le menu détail. Ses systèmes
ou prospectives sont vendus aux sociétés clientes afin de les
indemniser contre toutes catastrophes futures. Les affaires
sont florissantes. Zukor s'immerge dans les mathématiques
appliquées aux catastrophes écologiques, aux pandémies et aux
guerres. Peu à peu, il devient obsédé par ces systèmes élaborés
autour des craintes et finit par perdre son dernier lien avec la
réalité : Elsa Bruner, une amie qui a elle aussi son propre secret.
Les prévisions de Mitchell Zukor vont crescendo et remplacent
ses pires cauchemars, jusqu'au jour où l'une de ses projections
touche Manhattan. Il devient le seul individu à pouvoir en
profiter. Mais à quel prix ? À la fois thriller littéraire et histoire
d'amour inattendue, Paris sur l'avenir de Nathaniel Rich tient
autant de la quête philosophique que du roman d'aventures.
Des gouttelettes furieuses grosses comme le poing explosaient
sur le sol devant eux, et le ventre ballant, balafré du nuage passa
au-dessus de leurs têtes. C'était comme marcher sous une chute
d'eau ou entre les rouleaux d'une station de lavage automobile.
La pluie battait tel un jet de pierres. Elle était d'une force
ahurissante. Les gens autour de lui, levant les mains
au-dessus de leurs têtes, riaient de sa vigueur brutale, comique.
Ils se comportaient comme des enfants chahutés par un grand
frère moitié joueur, moitié méchant.
