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Importatrice de denrées exotiques depuis
la seconde moitié du XVIIe siècle, la famille
Mariage s'est peu à peu spécialisée dans
le négoce du thé. À l'enseigne de «Mariage Frères»
à partir de 1854, la maison parisienne importe
les thés les plus précieux pour fournir épiceries fines
et palaces. En 1983, deux passionnés venus d'ailleurs
- un Hollandais, Richard Bueno, et un Thaïlandais,
Kitti Cha Sangmanee - recueillent cet héritage et
entreprennent de lui donner une dimension nouvelle.
Rejoints en 1987 par un autre grand amoureux
du thé, Franck Desains, les hommes de Mariage Frères
ont bâti en quelques années tout un monde qui avant
eux n'existait pas : celui de la gastronomie du thé,
autrement dit du «thé français». À eux trois, ils ont
inventé tout ce qui paraît aujourd'hui évident dans
l'univers le plus raffiné du Camellia sinensis : l'offre
au détail des meilleurs «crus» de la planète dont
les plus précieux thés verts et thés blancs, la mise en
valeur des thés de saison, la composition de mélanges
radicalement nouveaux, l'élaboration de tout
un vocabulaire du thé aujourd'hui adopté partout
dans le monde, l'invention de la cuisine au thé
et des parfums de thé, la création de services et
de théières - dont la plus célèbre demeure la théière
en fonte, inspirée des anciennes bouilloires
japonaises. C'est l'histoire de cette prestigieuse
maison - aujourd'hui célèbre dans le monde entier -
et de la véritable révolution qu'elle a accomplie
dans l'univers du thé, que ce beau livre
vous invite à découvrir.
