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Depuis deux décennies, les industries du vivant nous promettent
un avenir radieux : les thérapies géniques devraient pouvoir
soigner les maladies génétiques mais aussi le cancer ; le clonage
et les manipulations génétiques nous faire vivre mieux et plus
longtemps ; les plantes génétiquement modifiées préserver de la
famine les populations des régions les plus défavorisées.
En dépit de ces annonces fracassantes qui donnent l'impression
que les scientifiques maîtrisent d'ores et déjà la connaissance du
génome, que sait-on des gènes ? Imprévisibles, ils fonctionnent
en réseaux, mutent, se taisent, sautent, se déplacent, vieillissent
et meurent - bref, ils échappent très souvent à nos pronostics.
Un paradigme nouveau s'est imposé qui met au premier plan la
plasticité du génome. Car les gènes ne vivent pas dans un théâtre
fermé où régneraient à la fois hasard et prédétermination. Ils
sont en interaction constante avec l'environnement, qui exerce
une influence capitale sur leur évolution. Sans prendre en
compte cette relation fondamentale, il est impossible de comprendre
la genèse des maladies, d'envisager leur prévention et
leur traitement.
Véritable bilan depuis le décryptage du génome humain, ce livre
nous prémunit contre le chant des sirènes, contre ces pratiques
qui se font passer pour génétiquement correctes en se garantissant
au passage un quadruple pouvoir : scientifique, économique,
militaire et politique.
