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La passion du livre est bien un trait
caractéristique du Moyen Age, un legs
que cette période a transmis parmi tant
d'autres à notre civilisation occidentale.
Les bibliothèques européennes
renferment ainsi une grande part de
notre patrimoine culturel et artistique,
trop souvent méconnu.
C'est cette relation passionnelle que les hommes et les
femmes du Moyen Age ont entretenue avec le livre que
cet ouvrage souhaite éclairer. La production de cet objet
rare et précieux est due au travail lent et laborieux des
scribes et au talent des enlumineurs. Les lecteurs et leur
façon de lire nous introduisent dans le monde varié des
livres du Moyen Age. Les livres ne sont pas seulement
un texte mais aussi un fabuleux répertoire d'images. S'il
en a les moyens, le commanditaire d'un manuscrit n'hésite
pas à faire appel à un enlumineur pour décorer son
livre. Les plus grands artistes participent au décor des
manuscrits, la peinture est dans les livres.
La diversité des images, leur richesse et leur fantaisie
qu'un lecteur contemporain découvre en parcourant les
manuscrits du Moyen Age, ce monde de couleurs inaltérées,
toujours aussi chatoyantes que ni le temps ni
l'usure n'ont pu ternir, sont autant d'éléments qui permettent
d'expliquer la fascination qu'exercent encore sur
nous les manuscrits du Moyen Age
