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Ouvrage de référence, traduit dans le monde entier, cette édition
revue et augmentée pour la quatrième fois est le résultat d'une
trentaine d'années de recherches sur ces criminels qui tuent en
série sans mobile apparent, et le plus souvent sous l'emprise de
pulsions sexuelles. Ils commettent leurs forfaits en toute impunité
pendant des mois, voire des années.
Stéphane Bourgoin a pu s'entretenir avec plus de soixante-dix
de ces serial killers dans des prisons de haute sécurité. Cannibales,
comme Ottis Toole ou le pédophile sud-africain Stewart Wilken ;
psychotiques, tel Gary Heidnik, dont le cas inspire le personnage
de Buffalo Bill dans Le Silence des agneaux ; ou Richard Chase
et James Riva, authentiques vampires modernes ; femmes criminelles,
comme Martha Beck ou Christine Falling ; tueurs d'enfants
à l'exemple de John Joubert et Albert Fish ; nécrophiles et chasseurs
de têtes, à l'image de Gerard Schaefer et Ed Kemper qui
sert de modèle au Hannibal Lecter de Thomas Harris ; étrangleurs
de prostituées à la façon d'Arthur Shawcross, tous expriment les
mêmes fantasmes sanglants - et une absence totale de remords.
Grâce à de nombreux séjours à l'étranger, l'auteur a rencontré
les agents spéciaux du FBI chargés d'étudier ces assassins hors
norme, ainsi que des profilers du monde entier qui utilisent une
approche psychologique et des bases de données informatiques
pour résoudre les enquêtes. Leurs conclusions sont confrontées à
l'avis des plus grands psychiatres dans le domaine.
L'ouvrage est complété par de nouveaux entretiens et portraits
de tueurs, un cahier-photo revisité, une étude sur la «détection
de la sérialité» par le colonel de gendarmerie Joël Vaillant et une
étude sur les nouvelles méthodes d'investigation informatique du
FBI.
