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De Guernica, on croit tout savoir. Chef-d'oeuvre du XXe siècle,
reproduit sous toutes les formes possibles, la toile est à la fois
un monument artistique et un étendard historique, un emblème.
Mais connaît-on vraiment son histoire ?
À l'origine, un village basque pris pour cible par Franco et
ses alliés nazis pendant la guerre civile espagnole, et un peintre
de génie qui travaillait déjà pour l'Exposition universelle de la
même année 1937. À l'arrivée, une toile de légende, qui occupe
une place charnière dans l'histoire de l'art. Mais le présent
ouvrage ne détaille pas seulement la genèse de l'oeuvre. Il
revient aussi sur l'histoire politique espagnole, du franquisme
à la Movida. Car dès la mort de Franco, en novembre 1975, les
feux de l'actualité se concentrent à nouveau sur Guernica. Le
décès du dictateur permettait-il le transfert tant attendu de
la toile de New York à Madrid ? Le caudillo laissait-il la place
à un régime où «les libertés publiques étaient restaurées» ?
Le débat fera rage de 1975 à 1981.
Au terme d'une rigoureuse enquête, le présent livre montre,
pièces à l'appui et par la révélation d'archives inédites à ce
jour, que rien n'aurait dû justifier cette polémique. Il aurait suffi
que Pablo Picasso, mort en avril 1973, n'emporte pas avec lui
le secret que ces pages dévoilent. Un secret qui n'entache
en rien le génie du peintre, mais qui rappelle que l'homme
Picasso était à certains égards aussi médiocre qu'un autre,
voire davantage.
