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Philosophe, économiste et psychanalyste,
Cornelius Castoriadis (1922-1997), cofondateur
de la revue Socialisme ou Barbarie, fut
l'un des auteurs de référence de la «nouvelle
gauche» apparue en 1968. Sa critique interne
du marxisme l'a conduit à remettre en cause
les conceptions déterministes de l'histoire.
Il leur oppose l'idée d'une création «sociale-historique»
faisant apparaître des «significations
imaginaires sociales» qui ne résultent
pas de façon prévisible d'un état de choses
donné, ni ne sont réductibles à des infrastructures
objectives qu'elles traduiraient ou
refléteraient dans le champ idéologique :
l'imaginaire social n'est pas une imagerie
ni un miroir du monde «réel». De l'héritage
marxiste, Castoriadis retient toutefois le
projet révolutionnaire, celui où le «libre
développement de chacun» reste inséparable
du «libre développement de tous» et
où l'émancipation des travailleurs ne peut
être obtenue que par l'activité autonome
des travailleurs eux-mêmes : le caractère
utopique du socialisme marxiste tient plutôt
à l'idée d'un développement nécessaire, dont
le terme final serait défini par avance.
Cette nouvelle version, revue et augmentée,
tient compte des inédits et des travaux
publiés depuis la première édition.