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«Il existe quelques biographies des écuyers qui firent l'équitation française.
Elles ont été rédigées par des chroniqueurs dont les sources sont,
dans la plupart des cas, historiquement fondées. Mais on ne saurait en
dire autant de leur pratique et de leur expertise équestres, qui les ont
amené à des appréciations souvent erronées et contradictoires sur les
oeuvres qui constituent l'essentiel de l'Équitation Classique.
La confrontation de ces opinions à la réalité des textes laisse à penser que leur lecture
en fut superficielle, voir même esquivée. Cela donne un ensemble d'avis communs,
parce que repris par les uns sur les autres, qui forment une vulgate truffée d'erreurs
qui, hélas, a pris place dans l'inconscient collectif équestre.
Ce retour aux textes oblige à reconsidérer nombre de valeurs admises, les
auteurs comme les textes. Cela ne va pas sans de sérieuses surprises !
L'équitation étant encore, aux siècles qui nous intéressent, étroitement liée
à l'histoire de la nation, je l'ai resituée brièvement dans les décors d'époque.
Ce voyage de reconnaissance en ces terres mal connues a été extrêmement
gratifiant par la confirmation qu'il m'a apportée de ce que je pressentais et
n'osais imaginer. Les limites imposées à un ouvrage de cet ordre m'ont obligé
à réduire les extraits et les citations révélatrices, mais ils sont suffisants je crois,
pour attiser les curiosités et attirer les lecteurs vers les oeuvres intégrales. Ils se
demanderont aussi comment a pu se créer cette tradition historique biaisée
dont nous aurions pu rester dupes.»
Michel Henriquet
