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Dédiés à Roman Jakobson, les Principes de phonologie ont marqué un
 tournant dans l'histoire de la science des langages : grâce à Nicolas
 Troubetzkoy, la phonologie, jusqu'ici restreinte au «Cercle de Prague»,
 est passée dans le domaine public.
Tous les jours nous communiquons grâce à une langue, quelle soit
 notre langue maternelle ou bien une langue étrangère ; mais quelles
 sont les lois qui régissent non pas une langue, mais toutes les langues ?
 L'ambition de ce livre, devenu un manuel indispensable pour tous
 ceux qui s'efforcent de comprendre le phénomène linguistique, est de
 répondre à cette question. En faisant partager sa formidable culture,
 allant des langues anciennes aux dialectes caucasiens, l'auteur réfléchit
 non seulement sur des phénomènes aussi connus que le rôle de
 l'intonation dans une phrase, mais aussi sur des notions beaucoup
 plus complexes, comme le phénomène de neutralisation ou encore
 l'emploi des signes distinctifs.
Le lecteur retirera de cet essai une connaissance approfondie du fait
 linguistique et une conception plus riche, plus précise et plus nuancée
 de la façon dont évoluent les langues.