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Essai sur les données immédiates de la conscience
« Nous avons supposé un Espace homogène, et, avec Kant, distingué cet espace de la matière qui le remplit. Avec lui nous avons admis que l'espace homogène est une forme de notre sensibilité ; et nous entendons simplement par là que d'autres intelligences, celles des animaux par exemple, tout en percevant des objets, ne les distinguent pas aussi nettement, ni les uns des autres, ni d'elles-mêmes. Cette intuition d'un milieu homogène, intuition propre à l'homme, nous permet d'extérioriser nos concepts les uns par rapport aux autres, nous révèle l'objectivité des choses, et ainsi, par sa double opération (...), annonce et prépare la vie sociale. »
C'est à l'âge de 30 ans que Bergson publie l'Essai sur les données immédiates de la conscience, qui marque une étape importante dans son uvre puisqu'il y applique une méthode neuve d'investigation de la conscience que nous avons de notre moi, et y étudie les fonctions psychologiques dégagées des artifices accumulées par la théorie. Il y expose enfin les prémices de ce qui allait devenir sa théorie de la connaissance.
Figure tutélaire de la philosophie française moderne, Bergson (1859-1941) a élaboré sa pensée via une analyse critique des méthodes et des résultats scientifiques de son époque. Spiritualiste, sa philosophie se veut « un retour conscient et réfléchi aux données de l'intuition », qui seule nous permet de coïncider avec le mouvement libre et créateur de la vie et de l'esprit.
