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La production doctrinale de Georges Burdeau (1905-1988) est tout entière
située sur les cinquante années centrales du XXe siècle (des années 30
aux années 80). Elle constitue une source de réflexion majeure sur les problèmes
et les controverses juridiques et politiques qui ont marqué ce siècle depuis les
défis des totalitarismes dans les années trente, les difficultés de l'après-guerre
et l'installation en France d'un régime politique stable avec la constitution de la
cinquième République. Dès 1949, Georges Burdeau entame la rédaction de son
Traité de science politique en dix volumes sur lequel il travaillera pour la mise à
jour des éditions jusqu'à sa mort. Ce traité lui assurera, et assurera également à
la doctrine française, une renommée internationale dont peu d'auteurs français
peuvent depuis lors se prévaloir. Depuis sa disparition, le caractère monumental
du Traité, sa difficulté d'accès dans les bibliothèques et dans les librairies,
tout comme les modes doctrinales, inévitablement changeantes, ont relégué
dans l'ombre un auteur dont les analyses et les thèses représentent pourtant
une étape importante dans la réflexion du droit constitutionnel, de la science
politique, de l'histoire des idées politiques, de la philosophie du droit et de la
théorie de l'État en France. Outre son Traité, Georges Burdeau a donné dans
les revues et les Mélanges un grand nombre d'articles qui ne sont plus guère
disponibles sans de difficiles recherches en bibliothèque. Jean-Marie Denquin
a sélectionné quarante-neuf de ces articles qui permettent d'aborder les grands
thèmes de la pensée du maître. On y trouvera, tout particulièrement des écrits
sur le pouvoir, l'État, la démocratie, les régimes politiques, la constitution et
d'autres thèmes encore. L'ouvrage est précédé d'une remarquable présentation
de la doctrine de Georges Burdeau par Jean-Marie Denquin, présentation
qui est aussi une introduction générale à la pensée d'un des auteurs les plus
marquants de la doctrine française du droit et de la politique.
