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«Alors, remue-toi, balance-toi, cours, file ! Si t'oublies ça, si tu
t'arrêtes, il va t'attraper avec ses grosses pattes velues et faire de toi
une marionnette. Il t'empestera de son haleine qui sent la fumée, les
gaz d'échappement et les décharges de la ville. Il va transformer ton
âme multicolore en une petite âme toute raplapla, découpée dans
du papier journal.» La clocharde du métro de Moscou qui parle
ici appartient aux Bieguny (les marcheurs ou pérégrins), une secte
de l'ancienne Russie, pour qui le fait de rester au même endroit
rendait l'homme plus vulnérable aux attaques du Mal, tandis qu'un
déplacement incessant le mettait sur la voie du Salut.
En une myriade de textes courts, Les Pérégrins, sans doute le
meilleur livre d'Olga Tokarczuk, compose un panorama coloré
du nomadisme moderne. Routards, mères de famille en rupture
de ban, conducteur de ferry qui met enfin le cap sur le grand large :
qu'ils soient fuyards ou conquérants, les personnages sont aux prises
avec leur liberté, mais aussi avec le temps. Et ce sont les traces de
notre lutte avec le temps que relève l'auteur aux quatre coins du
monde : depuis les figures de cire des musées d'anatomie jusqu'aux
méandres de l'Internet, en passant par les cartes et plans.
À travers les lieux et les non-lieux de ses voyages, Olga Tokarczuk
a rassemblé des histoires, des images et des situations qui nous
éclairent sur un monde à la fois connu et absolument mystérieux,
mouvant réseau de flux et de correspondances... Sans jamais
nous laisser oublier que «le but des pérégrinations est d'aller à la
rencontre d'un autre pérégrin».
