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Les Pyrénées ariégeoises sont l'une
des régions du monde où les traces
du passage des hommes préhistoriques
sont les plus nombreuses
et les plus importantes. Plus de
soixante-dix sites témoignent des
habitudes de vie de nos ancêtres,
qui peuplaient la région il y a environ
14 000 ans.
Depuis plus de 40 ans, Jean Clottes
mène l'enquête sur ces hommes qui
ont parcouru les vallées et les montagnes ariégeoises, y ont habité et chassé,
et ont exploré les nombreuses cavernes de la région. Il nous convie surtout,
à travers deux grottes distinctes, Niaux et le Réseau Clastres, à la découverte
saisissante des chefs-d'oeuvre qu'ils y ont laissés.
Sous l'immensité des voûtes du Salon Noir ou le long des galeries
surgissent les bisons et les chevaux, les bouquetins, les signes mystérieux,
les empreintes animales...
Jean Clottes pose des questions à propos de quelques énigmes : comment
une exploration aussi profonde - près de deux kilomètres - a-t-elle été possible ?
Que sont venus faire ces trois enfants dont les traces de pas émouvantes sont
encore inscrites dans le sable de la grotte ? A sa connaissance inégalée des
lieux, l'auteur ajoute le talent rare de faire partager son savoir et sa passion.
Au moment où le Parc de la Préhistoire attire un nombre croissant de
visiteurs, ce livre est l'introduction la plus séduisante à un monde qui ne
cessera jamais de nous étonner.
