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Représentant à Paris du duc August de Wolfenbüttel, prince d'Empire
érudit et passionné de culture française, Abraham de Wicquefort «l'ancien»,
membre d'une famille d'importants négociants hollandais, bien
intégré dans la société parisienne intellectuelle du moment, adressait
chaque semaine à son mentor une longue dépêche lui relatant les faits
marquants de l'actualité politique, militaire et religieuse, ainsi que les
événements qui agitaient l'existence de l'aristocratie française qu'il
côtoyait.
Toutes ses missives n'ont pas été conservées, mais il subsiste à la
Bibliothèque de Wolfenbüttel un corpus de lettres couvrant les années
1648 à 1652, témoin de la Fronde des gens de robe contre les mesures
fiscales prises par le gouvernement de la régente Anne d'Autriche et du
cardinal Mazarin, puis de la guerre civile qui suivit la rébellion du
Grand Condé.
Ces gazettes d'une période dramatique de l'histoire du royaume, qui
furent redécouvertes à la seule fin des années 1970 par l'historien français
Robert Mandrou, restent encore inédites dans leur grande majorité.
Leur transcription est ici proposée, accompagnée d'une étude
comparative portant sur les textes contemporains pour les deux années
de la Fronde parlementaire (1648-1649) ; ce document, riche de nouvelles
de toutes origines transmises par un observateur remarquablement
informé et instruit en de multiples domaines, impartial le plus
souvent mais capable de critiques incisives et d'ironie, offrira aux chercheurs
des pistes renouvelées d'investigation sur l'histoire des Frondes
et sur le comportement de l'élite de la société française de ce milieu du
XVIIe siècle.
