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Maisons-phares : le mot est nouveau et le sujet n'a jamais été traité jusqu'ici. De quoi
s'agit-il ? De petits phares installés à côté ou sur la maison d'habitation du gardien et de
sa famille. On en compte plus de 150 sur le littoral français décrits et photographiés dans
cet ouvrage. Ces édifices, s'ils n'ont certes pas la majesté des tours majeures les plus
célèbres, comme Armen, Eckmühl ou Les Baleines, présentent cependant un ensemble
architectural remarquable qui plus est, situé dans des sites exceptionnels. Bâtis en des
temps où le tourisme balnéaire prend son essor, ils se retrouvent enchâssés sur une côte
très urbanisée comme à Noirmoutier ou à la pointe d'Agay, mais aussi au sommet de
falaises protégées comme au Toulinguet, au fond d'un golfe inaccessible comme à Fornali,
voire totalement isolés sur un îlot comme à Tévennec. Autant d'établissements qu'il est
parfois difficile d'imaginer en phare.
Avant que ne disparaisse la connaissance de cet ensemble de feux secondaires, cet
inventaire d'un véritable trésor architectural tente de rappeler aux amateurs, usagers ou
non, l'importance passée de ces fanaux dans un mode d'échanges maritimes, de cabotage
et de pêche, qui s'achève aux dépens de celui du tourisme balnéaire et de plaisance.
