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Cet ouvrage monumental, conçu par les meilleurs spécialistes français et étrangers sous la direction de Jean-Marie Moeglin, offre le tableau le plus complet qui soit d'un conflit séculaire qui structura l'histoire de deux nations, la France et l'Angleterre, entre le XIVe et le XVe siècle.
La guerre de Cent Ans a longtemps souffert d'une conception historiographique ancienne et étriquée ; on l'a décrite comme une suite plus ou moins erratique de batailles ; on y a vu de manière anachronique le choc de deux sortes d'impérialismes, un affrontement pour la prépondérance de deux États-nations avant la lettre, la France et l'Angleterre. Il y fallait une révision d'ensemble. C'est ici chose faite.
Ce Dictionnaire donne une vision nouvelle de la guerre de Cent Ans, née d'une rivalité entre deux rois dont l'un réclamait une couronne que l'autre se serait appropriée sans droit. Autour de cette querelle s'agrégeait une multitude d'autres affrontements locaux. Cette logique a fait de la guerre de Cent Ans un épisode dans lequel les liens personnels, les affaires d'honneur blessé et de réclamations obstinées de terres et de droits, les haines recuites transmises de génération en génération occupaient le devant de la scène. L'ouvrage montre comment des conflits périphériques se greffant sur le conflit central entre deux rois puissants et la nécessité de leur donner une légitimation politique ont amené les royaumes de France et d'Angleterre à se transformer en États administrativement organisés, militarisés et dotés d'une idéologie cohérente au sein de laquelle l'obéissance au roi légitime devenait une vertu première.
Scientifiquement rigoureux, ce Dictionnaire propose, au-delà du mythe qu'elle a suscité, une histoire totale de là guerre de Cent Ans, devenue partie intégrante de notre imaginaire national.
