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Illettré raconte l'histoire de Léo, vingt ans, discret jeune homme
de la cité Gagarine, porte de Saint-Ouen, qui chaque matin
pointe à l'usine et s'installe devant sa presse ou son massicot.
Dans le vacarme de l'atelier d'imprimerie, toute la journée
défilent des lettres que Léo identifie vaguement à leur forme.
Élevé par une grand-mère analphabète, qui a inconsciemment
maintenu au-dessus de lui la chape de plomb de l'ignorance,
il a quitté le collège à treize ans, régressé et vite oublié les rudiments
appris à l'école. Puis les choses écrites lui sont devenues
peu à peu de menaçantes énigmes. Désormais, sa vie d'adulte
est entravée par cette tare invisible qui grippe tant ses sentiments
que ses actes et l'oblige à tromper les apparences, notamment
face à sa jolie voisine, Sibylle, l'infirmière venue le
soigner après un accident. Réapprendre à lire ? Renouer avec
les mots ? En lui et autour de lui la bonne volonté est sensible,
mais la tâche est ardue et l'incapacité de Léo renvoie vite chacun
à la réalité de ses manques : le ciel semble se refermer
lentement devant celui que les signes fuient et que l'humanité
des autres ignore.
Centré sur le combat de Léo contre son illettrisme, le
nouveau roman de Cécile Ladjali est un livre d'énergie et de
conviction qui ouvre une voie imprévue et poétique sur ce
handicap invisible, poursuivant une réflexion qui lui est
chère autour des mots, de l'école, de la dignité et de l'estime
de soi, impossibles sans le langage.
