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La petite Sophie multiplie les bêtises, et son espièglerie
la conduit souvent sur la pente dangereuse du mensonge,
de la désobéissance ou de la colère.
Mais chacune de ses mésaventures lui donnera une belle leçon
qui l'incitera à devenir meilleure. Avec l'aide de son cousin Paul
et de ses douces amies Camille et Madeleine, elle apprendra
peu à peu à dompter son naturel impatient pour devenir
une petite fille sociable et enjouée.
La comtesse de Ségur (de son vrai nom Sophie
Rostopchine) est née le 1er août 1799 à Saint-Pétersbourg.
Elle était la fille du comte Rostopchine, ministre du tsar
Paul Ier et gouverneur de Moscou, et passa toute son enfance
dans son domaine de Voronovo. Tombée en disgrâce,
la famille Rostopchine dut quitter le pays pour se réfugier
en France en 1817.
Deux ans plus tard, Sophie épousa le comte Eugène de Ségur.
Huit enfants naquirent de cette union.
C'est seulement à l'âge de 58 ans que la comtesse de Ségur
publia son premier livre. Elle avait en effet pris l'habitude
de raconter des histoires à ses petits-enfants, et lorsque
deux d'entre elles, Camille et Madeleine de Malaret,
durent s'exiler à Londres, elle se mit à rédiger ces histoires,
qui devinrent rapidement très célèbres. Entre 1857 et 1872,
elle publia ainsi plus de vingt romans dans la collection
de la Bibliothèque rose, qui mettent en scène des enfants
dans leur vie quotidienne, où le bien l'emporte toujours
sur le mal et où il est possible de corriger ses défauts.
Elle est morte à Paris, le 9 février 1874.
