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Regina Delavale, née Sikiric, quatre-vingt-dix-sept ans,
meurt en 2002, après avoir sombré dans la folie. Récit
à la fois intimiste et épique des derniers jours de sa vie
jusqu'à sa naissance, Le Palais en noyer est aussi l'histoire
d'une famille de Dubrovnik et celle, déchirante et
tragique, d'un pays malmené tout au long du XXe siècle.
On croise ici plus de cent vingt ans d'Histoire : chute des
empires austro-hongrois et ottoman, guerres mondiales,
essor et déclin du communisme, éclatement de la Yougoslavie.
Dans un carrousel d'existences cabossées, cinq
générations de la famille Delavale-Sikiric ne cessent de
graviter à l'intérieur des "systèmes héliocentriques du malheur".
Jergovic utilise savamment la construction "à rebours" :
en inversant l'ordre chronologique, il crée un monumental
roman-sablier où le temps n'avance pas mais s'abat
vers l'intérieur de lui-même, égrenant dans un somptueux
bonheur narratif une inoubliable succession de
scènes et de destins.
Epitaphe magnifique pour un siècle tourmenté et un
pays défunt, Le Palais en noyer fait date dans l'histoire littéraire
balkanique et européenne : en 2003, année de sa
parution, il obtint de prestigieux prix littéraires croate,
bosniaque et serbe.
