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Soixante ans après la catastrophe du 8 août 1956, le nom du Bois du Cazier suscite toujours la même émotion. En ce jour d'été ensoleillé, le feu faisait rage au fond du puits d'extraction, condamnant à une mort certaine les hommes prisonniers de la mine. Sur les 275 mineurs descendus, 262 périront asphyxiés par le monoxyde de carbone, dont une majorité d'Italiens. C'est la plus grande catastrophe industrielle belge.
Depuis l'ouverture au public en 2002 du site restauré, avec l'appui de la Région wallonne et de l'Union européenne, le Bois du Cazier oeuvre pour la préservation de la mémoire de la tragédie, la sauvegarde du patrimoine minier et la valorisation du passé industriel. L'accomplissement de ces missions l'a conduit à son inscription en 2012 sur la liste du Patrimoine mondial de l'Unesco en tant que site minier majeur de Wallonie. Au travers de ses trois musées consacrés à la trilogie charbon-fer-verre, c'est aussi l'histoire du pays de Charleroi qui y est racontée.
Ce livre évoque l'histoire du Bois du Cazier ancrée dans le mouvement de la révolution industrielle, la catastrophe du 8 août 1956 à la lumière des archives des procès successifs, les lieux de mémoire, les trois musées et leur développement sur le site, le domaine boisé autour des trois terrils et, enfin, les activités et manifestations qui animent le Bois du Cazier au quotidien. Sur le carreau résonnent aujourd'hui les pas des visiteurs, particulièrement des plus jeunes, venus découvrir et comprendre pour ne pas oublier.
