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Kristien s'était juré de ne plus revenir
dans son pays, l'Afrique du Sud, révoltée
par l'apartheid comme par la frilosité
des progressistes. Durant dix ans, elle a vécu
sur un autre continent une vie librement
choisie de femme moderne.
Il faut l'appel d'Ouma, sa grand-mère,
grièvement blessée dans un attentat,
pour la convaincre de revenir.
Ouma entreprend de lui conter la vie
des neuf générations de femmes
qui les ont précédées. Neuf générations
de rebelles, qui tissent les mille
et une nuits de l'Afrique du Sud. De Kamma,
changée en arbre, à Lottie, disparue
à la recherche de son ombre, de Samuel,
qui étrangla son mari dans ses cheveux,
à Rachel, enfermée dans une cave, peintre
de fresques scandaleuses et ineffaçables,
ces destinées, prises entre légende
et Histoire, incarnent l'insoumission
des femmes à la brutalité
coloniale et raciste.