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Et l'histoire fut changée pour toujours... En 1348, totalement ravagée par la peste,
l'Europe a été conquise par l'Empire ottoman qui règne depuis en maître absolu.
La Renaissance, comme les Grandes Découvertes, n'ont pas eu lieu. Les Aztèques
dominent le Nouveau Monde et six cents ans plus tard, la technologie entre seulement
dans l'ère de la vapeur. Au début des années 1960. Dan Beauchamps, jeune Anglais
fougueux en quête de gloire et de reconnaissance quitte son Angleterre natale pour les
Hespérides. Il s'embarque alors pour une extraordinaire aventure autour d'une planète
devenue le miroir inversé de l'ordre mondial que nous connaissons.
Aussi bien dans sa forme (récit d'apprentissage et de voyage) que par son décor (retard
technologique et apparition des premières automobiles à vapeur...), ce roman est
considéré à juste titre comme l'un des textes fondateurs du mouvement steampunk.
Il constitue aussi l'une des plus belles réussites de l'uchronie, cette science humaine
fictive qui raconte un monde qui aurait pu être pour mieux dévoiler le nôtre et dont
Robert Silverberg est sans conteste le maître.
Dans cette nouvelle édition intégrale, nous proposons pour la première fois en France, à
la suite de La Porte des mondes, les trois romans courts qui se déroulent dans cette histoire
alternative et saisissante de la planète, écrits par R. Silverberg lui-même et par deux
auteurs majeurs de la science-fiction : John Brunner et Chelsea Quinn Yarbro.
