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Il était temps de revisiter la guerre d'Espagne.
Depuis vingt ans, des archives sont devenues accessibles ; des témoins
directs de la tragédie ont versé leurs pièces au dossier ; de nombreuses
monographies ont renouvelé les aspects régionaux du conflit.
Bartolomé Bennassar, spécialiste reconnu de l'Espagne, livre une
synthèse appelée à devenir un classique. Il étudie les divers aspects
du conflit depuis la marche vers la guerre à travers les crises de la
IIe République jusqu'à l'effondrement de celle-ci, la construction de
deux mondes antagonistes, les interventions militaires étrangères et
les grandes batailles du conflit.
Il analyse aussi l'immense intérêt suscité dans le monde par la
guerre d'Espagne, parce qu'elle a été le champ expérimental d'armes
et de tactiques, mais aussi l'affrontement entre tous les totalitarismes
du siècle. A la fois camp d'entraînement pour les communistes
d'Europe centrale et orientale, lieu d'expériences utopiques et laboratoire
de mensonge politique (désinformation, manipulations,
propagandes).
Grâce à des recherches personnelles, l'auteur s'intéresse enfin au
sort des vaincus pendant les trois années qui ont suivi la fin de la
guerre. Le phénomène des «camps de concentration», la reconstruction
des forces politiques en exil, voire le rôle des combattants
espagnols dans la Résistance et dans les armées françaises sont étudiés,
comme la vie quotidienne des exilés, leur rôle dans l'économie
française, enfin l'«exil intérieur» des opposants au franquisme.
Entre analyse générale, parcours individuels et force des archives
ou des témoignages, ce livre constitue une somme autant qu'un
récit passionnant.
