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Appuyé sur la production philosophique et fictionnelle du
polygraphe Charles Sorel, cet ouvrage révèle dans le détail le système
de la nature matérialiste qu'il privilégie en dépit d'une apparente
soumission aux leçons en vigueur. Ce système se lit d'abord
dans ses miroitements, en creux et en pointillés et au fil d'allers-retours
entre assertions et réfutations. Il émerge de manière décisive
lorsqu'il est regardé non selon la représentation que l'auteur
en donne mais tel qu'il fonctionne, dans ses manifestations physiques
et à travers un champ somme toute restreint de notions
significatives. Sous les dehors d'un naturalisme chrétien brossé à
grands traits ou d'un autre, plus conciliant, qui intègre ou parfois
laisse de côté les préoccupations métaphysiques, il s'agit pour le
lecteur attentif de saisir une curieuse doctrine sous-jacente marquée
par l'atomisme, la chimie et l'hermétisme. Fondée sur une
théorie de l'esprit universel igné, celle-ci réduit à néant la nécessité
du principe transcendant et enseigne, en définitive, une parfaite
autonomie et suffisance de la matière et de la nature. Ainsi
envisagés, les propos soréliens permettent d'expliquer les principes
et les phénomènes à l'origine de la formation et de l'agencement
de l'Univers, du développement et de la propagation des
minéraux, des végétaux et des animaux sur Terre, et de l'expression
de la raison et de la volonté humaines. Sur le plan des idées
qu'il expose, le système sorélien de la nature compose un outil
intéressant pour la lecture d'autres écrits philosophiques, parmi
lesquels tout particulièrement ceux de René Descartes et de
Cyrano de Bergerac.
