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La langue peule appartient au groupe atlantique occidental de la famille Niger-Congo.
Son extension géographique et son importance culturelle en font une des principales langues de l'Afrique de l'Ouest. Les Peuls se rencontrent dans tous les pays de la zone sahélienne, du Sénégal au Tchad et au Cameroun, avec des poussées vers le nord (Mauritanie, Soudan), le sud (Sierra Leone, Côte d'Ivoire, Bénin) et le centre (Centrafrique). Cependant, leur répartition est fort disparate : blocs homogènes reflets de grandes formations étatiques anciennes, petits noyaux isolés au sein d'autres populations, diaspora de groupes de pasteurs nomades, autant de situations qui expliquent qu'aire linguistique et aire de peuplement ne se recoupent pas toujours.
Ici, des Peuls ont délaissé leur langue, là des non-Peuls ont assimilé langue et culture peules, ailleurs encore, le peul est devenu langue véhiculaire. De tout cela, résulte une forte dialectalisation. Ce dictionnaire trilingue (peul-français-anglais) recense les racines verbales relevées dans les quatre zones dialectales les plus denses de l'aire peule (Sénégal, Mali, Nigeria et Cameroun). Le système de présentation adopté permet de repérer les variations dialectales tant phonétiques que sémantiques et d'identifier le stock de racines qui est commun à l'ensemble des dialectes.
Il intéresse donc aussi bien les dialectologues que les institutions engagées dans l'élaboration de matériel pédagogique en cette langue.
