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Trois cents ans de colonisation ont formaté le Sénégal dans un axe Dakar-Paris,
alors que la capitale sénégalaise devait également jouer un rôle fédérateur
en tant que capitale d'Afrique occidentale française. En réalité le rôle
administratif dévolu à Dakar ne s'est pas accompagné d'une mission politique
et économique dans la perspective de l'intégration régionale. C'est sans doute
cela qui a précipité, en partie, l'implosion de l'AOF au moment des Indépendances.
Pays côtier à la croisée des grands axes de communication entre l'Afrique,
l'Europe et l'Amérique, le cas du Sénégal est illustratif de la volonté de s'intégrer
dans un ensemble régional. En effet, le Sénégal est confronté à un problème
d'aménagement de son territoire, marqué par la concentration de 80 % de sa
population dans le tiers Ouest du pays. En 1997, cette partie avait accueilli 89 %
du volume d'investissement et 81,4 % des emplois modernes. Ce basculement
des activités économiques vers les côtes a eu pour conséquence une désaffection
des régions intérieures avec les autres pays de la sous-région.
Membre actif de l'Union économique et monétaire ouest-africaine
(UEMOA), le Sénégal se doit d'harmoniser sa vision avec celle de la sous-région.
Une mise en cohérence des orientations nationales avec la politique
communautaire favoriserait un partenariat fécond. C'est en cela que les conclusions
du séminaire sur les «États-Nations face à l'intégration en Afrique de
l'Ouest» tenu à Dakar constituent un bréviaire et une feuille de route pour l'intégration
définitive du Sénégal dans l'ensemble sous-régional.
C'est l'objet de cet ouvrage dont l'essentiel des conclusions peut se résumer
ainsi : l'intégration régionale est une nécessité vitale pour de petits États
comme le Sénégal car, quelle que soit la politique de développement, la croissance
se heurtera inévitablement à l'étroitesse du marché national. Il s'avère
donc nécessaire de favoriser un schéma d'aménagement en tenant compte de
l'histoire, de la géographie et de la culture et de facteurs dynamisants comme
l'Union africaine et le NEPAD.
