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J'ai rencontré Lucie à Rome par une belle journée d'octobre, lors d'un couscous-anniversaire chez Elisabeth, une amie commune, qui avait réuni pour l'occasion des convives originaires d'Afrique du Nord, Français, Marocains, Tunisiens, et moi l'Algérienne. Bien que de nos jours la mise en scène de la vie soit si prisée, le silence, suspect, Lucie restait discrète et en retrait. J'ai senti qu'avec elle j'allais découvrir un autre univers. Mon intuition ne m'a pas trompée.
M'ayant été présentée comme Soeur blanche arrivant depuis peu d'Alger, nous avions déjà quelque chose en commun : l'Algérie. Je savais aussi qu'elle y avait vécu longtemps, bien plus longtemps que moi, et notre différence d'âge en faisait, à mes yeux, une source de connaissance. Soixante ans pour elle, vingt pour moi dans ce pays, même terre, deux femmes, deux vies, deux générations, deux vécus. Et l'idée de ce livre m'est très vite venue à l'esprit.
Lorsque j'ai demandé à Lucie si elle voulait bien me raconter son histoire pour en faire un livre d'entretiens, je n'avais pas encore pris toute la mesure de l'entreprise. Ce qui m'animait était l'envie de partager avec elle les coins et recoins de notre terre commune. J'avais besoin de parler de nous, comme le font toutes les femmes du Maghreb : on se retrouve, on se livre, on vit l'instant présent, on se confie, on se dévoile. C'est un moment gratuit et intime, qui tisse peu à peu une complicité entre rires et sérieux, gravité et légèreté.
Chemin faisant, nos entretiens ont pris une tournure plus intellectuelle et plus politique. Nous avons abordé la question de la religion, de l'islamologie, des interprétations des textes, des femmes algériennes, du code de la famille et des batailles que sa promulgation a occasionnées. Il ne s'agit donc pas simplement d'un livre intime ou d'un témoignage mais aussi d'une réflexion sur des sujets actuels dont l'enjeu est considérable.
