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Que reste-t-il des couleurs de notre enfance ? Quels
souvenirs gardons-nous d'un lapin bleu, d'une robe rouge,
d'un vélo jaune ? Ont-ils vraiment revêtu ces couleurs ?
Plus tard, lesquelles associons-nous à nos années d'études, à
nos premières amours, à notre vie d'adulte ? Comment la
couleur s'inscrit-elle dans le champ de la mémoire ?
Comment est-elle capable de la stimuler ? de la transformer ?
Ou bien, au contraire, comment est-elle victime de ses
caprices ou de ses intermittences ?
Pour tenter de répondre à ces questions - et à beaucoup
d'autres -, Michel Pastoureau nous propose un journal
chromatique s'étendant sur plus d'un demi-siècle (1950-2010).
Souvenirs personnels, notations prises sur le vif, propos
débridés, digressions savantes ou remarques propres à
l'historien : ce livre retrace l'histoire récente des couleurs en
France et en Europe. De nombreux champs d'observation
sont parcourus ou évoqués : le vocabulaire et les faits de
langue, la mode et le vêtement, les objets et les pratiques
de la vie quotidienne, les emblèmes et les drapeaux, le sport,
la littérature, la peinture, les musées et l'histoire de l'art.
Ce journal, tour à tour ludique, poétique et nostalgique,
est à la fois celui de l'auteur et celui de nos contemporains.
Nous vivons dans un monde de plus en plus coloré où la
couleur reste un lieu de mémoire, une source de plaisirs et,
plus encore, une invitation au rêve.
