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Parmi les milliers de lettres, notes personnelles et télégrammes
échangés entre Churchill et son épouse entre 1908 et 1964,
ce recueil unique, naturellement destiné à rester confidentiel
de leur vivant, donne un aperçu incomparable, non seulement de
leur vie de couple et de famille, mais aussi de leurs jugements sur
la politique nationale et internationale, sur les grandes personnalités
du moment, sur le cours de deux guerres mondiales, sur
leurs espoirs, leurs ambitions et leurs déceptions pendant plus
d'un demi-siècle.
«Je suis convaincue que les lettres qui sont présentées ici donnent
de mes parents un portrait exact de ce qu'ils ont été. Nous les suivons
dans les échanges ardents et débonnaires de leurs premières années
de mariage, puis nous les voyons mûrir dans les années d'effort. Nous
assistons à l'épanouissement de la carrière politique de Winston et nous
ressentons leur angoisse face au traumatisme des Dardanelles et à la
perte brutale de pouvoir de Winston. Nous nous étonnons de l'énergie
stupéfiante qu'il avait pour le travail et le divertissement.»
Lady Mary Soames
«Que nous apprennent donc ces lettres sur l'un des plus grands
hommes du XXe siècle ? Tout d'abord, elles permettent de mesurer la parfaite
justesse de ce commentaire de Lady Lytton, la première flamme
purement platonique du jeune Churchill : "Quand on rencontre Winston
pour la première fois, on voit d'emblée tous ses défauts - et on passe le
reste de sa vie à admirer ses qualités." Suivre cette correspondance c'est
également découvrir à quel point Clementine, une libérale convaincue,
s'est intéressée de près à la politique et n'a cessé de conseiller judicieusement
son époux.»
François Kersaudy
