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2 août 1914 : les puissances européennes
entrent en guerre. Par le jeu des alliances,
le conflit se transforme en affrontement
mondial. La guerre est totale : non
seulement militaire, mais aussi
économique et culturelle. Sur les fronts,
bientôt stabilisés, s'installent les tranchées,
où les armées iront jusqu'aux extrêmes
limites de répuisement. À l'arrière,
tous participent à l'effort, armant
ou nourrissant les combattants.
Le 11 novembre 1918, l'armistice est
signé à Rethondes. Suivent les traités
qui imposent réparation aux vaincus
et démantèlent les empires. La paix,
certes, mais l'effroyable bilan :
près de 10 millions de morts,
30 à 40 millions de blessés. Et combien d'orphelins, de veuves,
de mutilés ? Stéphane Audoin-Rouzeau
et Annette Becker éclairent d'un jour
nouveau les années 1914-1918, qui,
en ébranlant le monde, ont orienté
dans un sens infiniment tragique
le destin du XXe siècle.
