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Durant quatre jours, du 16 au 19 octobre 1813, plus de 500 000
hommes combattent autour de Leipzig, faisant de cette bataille la
plus grande jamais livrée jusqu'alors. Géante par ses proportions,
Leipzig l'est aussi par son enjeu puisque son issue va décider du sort
du Grand Empire, édifié par Napoléon à coups de victoires depuis
Austerlitz. Face aux 200 000 combattants de la Grande Armée, les
Alliés russes, autrichiens, prussiens et suédois parviennent à mobiliser
plus de 300 000 hommes et, à l'issue d'une première journée indécise,
à infléchir le cours des événements en leur faveur. La défaite se
transforme en déroute, condamnant les Français à refluer sur le Rhin.
Pour raconter cette «bataille des Nations», Bruno Colson a fait le
choix d'enrichir la vision stratégique et tactique par un récit au plus
près des combattants, tant alliés que français. Il nous fait plonger
directement dans l'enfer des affrontements, racontés heure par heure,
avec des détails rarement donnés, puisés à des sources inédites ou
méconnues. Par sa durée et son étendue, Leipzig offre une grande
variété de types de combat et permet de mieux comprendre ce qui
se passait vraiment dans une bataille napoléonienne. En découle une
lecture d'une rare intensité qui renouvelle en profondeur l'histoire de
la guerre.
Un livre novateur qui fera date.
