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Séverine est un jeune gentilhomme épris
d'idéaux romantiques. Il voue une passion
déraisonnée pour la figure antique de Vénus.
Lorsqu'il rencontre Wanda, jeune femme à la
beauté ensorcelante, elle lui apparaît comme
l'incarnation de la déesse de l'amour. Entre
eux se noue une relation défiant les normes
admises. Il devient son esclave et jouit de ce jeu
de domination. Uni par un contrat établissant
sa soumission, Séverine suit sa «Vénus à la
fourrure» au gré d'un itinéraire qui les mènera
des Carpates à Florence. Peu à peu, leurs liens
vont s'étioler et leurs rapports prendront une
tournure des plus dangereuses...
Paru en 1870, La Vénus à la fourrure est bien
plus qu'un classique de l'érotisme : il s'agit de
l'oeuvre fondatrice du masochisme. Si la recherche
du plaisir charnel à travers la souffrance n'était pas
chose neuve au XIXe siècle, aucun ouvrage n'avait
su exprimer cette conception de la jouissance avec
autant de maîtrise. À tel point que cette pratique
doit son nom à l'auteur du livre, Léopold Von
Sacher-Masoch.
