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Dans une maison des beaux quartiers de Tokyo, Yoshitaka
Mashiba annonce froidement à son épouse Ayané
qu'il va la quitter et qu'elle ne doit pas en être surprise,
puisqu'elle n'a pas respecté les conditions du contrat qui
les liait en ne lui donnant pas d'enfant. Qui plus est, il a
rencontré une autre femme, et il veut reprendre sa liberté.
Elle décide alors de partir passer quelques jours chez ses
parents, à Sapporo.
Le surlendemain, on retrouve le cadavre de Yoshitaka
gisant dans son salon à côté d'une tasse de café renversée.
Kusanagi et son équipe sont dépêchés sur les lieux. Prévenue,
l'épouse de la victime rentre de Sapporo, et visiblement
l'inspecteur n'est pas insensible à ses attraits. Sur
le front de l'enquête, il est rapidement établi que le café
bu par Mashiba contenait de l'arsenic, mais le meurtre a
autrement toutes les apparences du crime parfait. Soupçonnant
Ayané Mashiba, la collègue de Kusanagi prend
alors contact avec le physicien Yukawa, qui a déjà aidé la
police dans le cadre d'affaires apparemment insolubles.
Il refuse d'abord de l'aider, mais change d'avis lorsqu'elle
lui apprend que les sentiments de Kusanagi pour la suspecte
semblent l'égarer.
Keigo Higashino reprend le couple Kusanagi-Yukawa,
déjà rencontré dans Le Dévouement du suspect X, et noue
une nouvelle fois une énigme pleine de nuances, dans laquelle
séduction et déduction se livrent à une joute délicieuse
qui fait tout le charme de ce roman, couronné du
prix Naoki, l'un des plus prestigieux au Japon.
