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Au même titre que les Becher - ce couple célèbre de photographes
allemands - nous ont fait découvrir dès les années 1970 la puissante
beauté des sites de l'archéologie industrielle du XIXe et du XXe
siècle. Sebastian Schutyser a inventé un nouveau regard sur une saisissante
typologie d'architectures vernaculaires en Afrique : les mosquées
rurales en terre du Mali. Ses remarquables photographies en bichromie
mettent en valeur un langage plastique devenu aujourd'hui rarissime :
une fusion artistique complète entre architecture et sculpture. S'agit-il
ici d'architectures aux vertus sculpturales ? Ou plutôt de sculptures
architectoniques ? L'art de bâtir appliqué à ces lieux de culte est la résultante
d'une tradition ancestrale sans cesse transmise - et sans cesse
actualisée - par des maîtres-artisans parfois organisés en corporations.
La majorité de ces petites mosquées ont été édifiées ou remaniées au
cours du XXe siècle : elles s'inscrivent ainsi - simultanément - dans une
tradition vivante et dans la modernité. Ces images sont d'une grande
force poétique : elles exaltent la puissance et la beauté d'un langage
qui a échappé à la standardisation, à la mécanisation et à la mondialisation.
Ces photographies - qui se veulent objectives par leur cadrage
frontal et leur absence d'artifice artistique - se révèlent aussi porteuses
d'une surprenante force émotionelle et d'une étrange sensualité ; elles
exacerbent la massivité sécurisante des murs et parfois l'érotisme de
leurs formes. Elles valorisent superbement le grain, la texture et la
matière de la terre crue : le seul matériau de construction commun à
toutes ces mosquées. Comme tel, cet ensemble de photographies
témoigne de l'étonnante diversité - et de la paradoxale modernité -
de ce patrimoine architectural africain dont nous ignorions jusqu'ici
l'intelligence et la beauté.
