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La Réunion, île déserte, a été colonisée tardivement : sa géographie ne
la prédisposait pas aux grands rôles stratégiques.
Cette colonisation s'est déroulée dans des conditions spécifiques, qui
ne sont ni celles de l'île Maurice toute proche, ni a fortiori celles des
Antilles. La Réunion s'est bâtie sa propre histoire, contre vents, marées
et crises économiques. Elle comporte ses pages d'ombre et de lumière,
ses horreurs et ses exploits.
Ces épisodes anciens sont plus importants qu'on ne le croit pour
La Réunion d'aujourd'hui dans nombres de domaines : structure de la
population, mentalités collectives, relations avec l'environnement régional...
L'histoire détermine le présent.
Passionné par le sujet, ancien rédacteur en chef du Mémorial de
La Réunion, écrivain, Daniel Vaxelaire s'est efforcé d'observer l'histoire
de La Réunion sous tous les angles possibles : événements, stratégie
régionale, grandes tendances économiques et
sociales, personnages célèbres, anecdotes.
Plusieurs milliers de documents commentés,
de graphiques, de repères chronologiques,
de renvois bibliographiques, font
de cet ouvrage une référence pour l'étudiant,
le chercheur ou le simple curieux.
Sa présentation originale en chapitres
brefs fait qu'il est possible de le lire du
début à la fin, de trouver instantanément
une information précise ou de le feuilleter
au hasard de sa fantaisie.
