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Les écrits de Machiavel, sa pensée et son personnage hantent nos esprits. Il a pénétré dans les années 1510 le labyrinthe de nos réflexions politiques et n'en est jamais sorti. Fascinés par son portrait - un visage long et fin, les traits en lame de couteau, presque émaciés, un sourire aussi énigmatique que celui de Monna Lisa -, nous sommes devenus les captifs de Machiavel. Machiavel, auteur d'une oeuvre «écrite avec les doigts de Satan»?
Aujourd'hui comme hier, on comprend d'emblée ce que désigne l'expression «machiavélique». Et pourtant... Poèmes, théâtre, rapports de mission, traité politique, art de la guerre, correspondance, etc., c'est d'abord la richesse de style et de genres qui saute aux yeux à qui se penche sur cette oeuvre, sans se contenter du best-seller qu'est Le Prince.
Marie Gaille-Nikodimov resitue Niccolò Machiavelli en son temps et en ses lieux, Florence et sa campagne, la Toscane et l'Italie, l'Allemagne et la France où il séjourna. On suivra les traces des mauvais chevaux qu'il monta pour accomplir ses missions au service de Florence, on revivra son arrestation par les Médicis en 1513 et la torture à laquelle il fut soumis, on éprouvera la frustration qu'il dut ressentir après avoir été écarté des affaires de la cité, on fera face à l'âpre réalité politique et militaire des années 1490-1530 et l'on verra comment sont nées, au contact de celle-ci, une pensée et une écriture politiques parmi les plus fascinantes qui soient.
