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La correspondance de Jean Henri Samuel Formey (17 100 lettres) est l'une des sources majeures mais peu exploitées qui réservent encore des surprises aux dix-huitiémistes. L'Inventaire fournit la clé et facilite l'accès aux matériaux qui se trouvent à Berlin et à Cracovie ainsi que dans nombre de bibliothèques européennes. L'intérêt des lettres reçues et écrites par Formey au cours de six décennies tient aux fonctions multiples que cet académicien, journaliste et pasteur réformé a assumées. Une très grande partie des documents constituent des témoignages irremplaçables concernant les échanges littéraires qui se poursuivaient dans la tradition de la République des lettres européenne, contribuant à l'essor des mouvements des Lumières et reflétant leurs progrès. La correspondance d'un des intermédiaires de cette République des lettres montre et son ancrage dans la région de Brandebourg-Prusse et son ouverture aux principaux centres des Lumières en Europe. La bibliographie des écrits de Formey et les informations supplémentaires fournies sur ses correspondants sont autant d'outils à la compréhension de la richesse des relations littéraires qu'il a nouées dans toute l'Europe. Ils permettent en même temps de cibler l'approche des chercheurs. L'Inventaire est conçu comme l'ouvrage de référence pour les études et éditions ultérieures prévues dans notre programme de publications sur Les Français à Berlin.
