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La Muse du département, et même pas de sa préfecture (l'action
se déroule à Sancerre). Belle et difficile à marier, Dinah Piédefer
se laisse épouser par un avorton sans grande vraisemblance conjugale
mais avare génial à la Grandet, Polydore de La Baudraye.
Dinah, qui s'ennuie, écrit. Des vers, de la prose (idiote). Elle
tient même un salon où l'on vient «se faire présenter à Mme de
La Baudraye, comme on se faisait présenter en Suisse à Mme de
Staël».
Arrive un journaliste parisien, Lousteau, qui n'a aucune peine à
faire sa conquête. Tambour battant, Dinah décide d'aller vivre à
Paris le grand amour romantique. Hélas, Lousteau n'est qu'une
petite fripouille littéraire (l'espèce n'en est pas éteinte), apathique,
jouisseur, nul, Balzac réglant ici ses comptes avec quelques membres
de l'intelligentsia parisienne.
Il ne reste à Dinah qu'à récupérer son Polydore, lequel est entre-temps
devenu milliardaire et pair de France. Les amants ne valent
pas mieux que les maris.
