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Tout commence par une photo, désormais célèbre :
celle prise par August Sander de trois fermiers sur
une route de campagne à la veille de la Première
Guerre mondiale. Pourquoi cette photo obsède-t-elle
tant le narrateur, depuis qu'il l'a vue par
hasard dans un musée de Detroit ? Peter Mays, un
jeune journaliste de Boston, saura-t-il percer
l'énigme de son étrange ressemblance avec l'un des
fermiers de la photo ? Qu'est-il advenu de ces trois
jeunes hommes ?
Telles sont les questions que se pose le lecteur, et
auxquelles vont devoir répondre les protagonistes
du roman de Richard Powers. De l'Europe dévastée
par la guerre de 14-18, où nous suivons les pérégrinations
tragi-comiques des fermiers, jusqu'à
l'Amérique contemporaine, l'auteur se livre au jeu
des destins croisés et contrariés, en convoquant au
passage quelques grandes figures tels que Henry
Ford ou Sarah Bernhardt.
À la fois saga familiale, roman picaresque et
méditation sur la façon dont l'Histoire redistribue
les cartes, Trois fermiers s'en vont au bal, premier roman
de Richard Powers, a valu à celui-ci d'être cité par le
magazine Esquire comme l'un des trois plus grands
écrivains de la décennie, aux côtés de Martin Amis
et Don delillo.
"Un magnifique premier roman qui parle de ce que l'Amérique
doit à l'Europe."
Martin Winckler
"La richesse d'imagination de Richard Powers et son savoir
encyclopédique rappellent le dernier Thomas Mann ou le premier
Thomas Pynchon... Magnifique."
John Updike
