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»Ich habe ja schon gesagt, dass ich ein Kind des Wortes war, auch wenn ich nicht sprach. Aber in meiner Familie gab es nur Menschen des Wortes.«
Die zwölfjährige Hero lebt in einer unkonventionellen, intellektuellen Großfamilie, in der es äußerst turbulent und wortgewaltig zugeht. Ständige Diskussionen und Streitereien sind trotz aller emotionalen Verbundenheit der Familienmitglieder an der Tagesordnung. Eigentlich nicht verwunderlich, dass Hero vor drei Jahren beschlossen hat zu schweigen. Das Schweigen verleiht ihr in dieser lautstarken Familie Macht.
Umso beredter ist Heros innere Stimme. Sie lebt in einer Fantasiewelt, die stark von Büchern geprägt ist. Ihre Realität teilt sich in zwei Welten auf. Da ist das wirkliche Leben mit Familie und Schule, aber dann gibt es noch das wahre Leben, in dem sie sich in ein Zauberwesen verwandelt. Angezogen vom Nachbarhaus mit seinem verwilderten Garten setzt sie sich jeden Morgen ab, um heimlich dort in den Bäumen herumzuklettern. Dabei lernt sie eines Tages die exzentrische Besitzerin des Anwesens, Miss Credence, kennen, die sie engagiert, ihren Garten, dann ihr Haus in Ordnung zu bringen. Schnell wittert Hero, dass mit dem Haus ein Geheimnis verbunden ist. Merkwürdige Dinge geschehen: Hero hört Schreie, seltsame Laute, es gibt ein geheimnisvolles Turmzimmer, viele verschlossene Türen, die nur durch einen Code zu öffnen sind ... Als es Hero gelingt, den Code zum Turmzimmer zu entschlüsseln, kommt sie Miss Credence' Geheimnis auf die Spur - und bringt sich selbst in eine gefährliche Situation. Aus ihr kann sie sich nur befreien, indem sie wieder spricht: Sie schreit laut um Hilfe ...
Margaret Mahy, lebt in Christchurch, Neuseeland. Nach dem Studium arbeitete sie lange als Bibliothekarin, widmet sich aber seit 1981 vollkommen dem Schreiben. Ihre Bücher wurden vielfach ausgezeichnet, so gewann sie zweimal die 'Carnegie Medal' und erhielt den 'IBBY Honour Book Award'.
Über den Autor / die Autorin
Margaret Mahy, geb. 1936 in Neuseeland, ist eine heute sehr bekannte Kinder- und Jugenbuchautorin. 2006 erhielt Margaret Mahy den "Hans Christian Andersen Author Award".
