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Alésia est, par excellence, un lieu mythique. Il l'est doublement, dans l'histoire et dans
la géographie. Symbole de la fin de la Gaule et du début de l'ère gallo-romaine dont les
historiens du XIXe siècle ont fait un mythe des origines de la France, ce nom d'Alésia, trouvé
dans le texte de César avec un «e» pour nommer le lieu où sévit la bataille lors de laquelle
il vainquit Vercingétorix en 52 avant notre ère, fut assimilé depuis le IXe siècle à Alise-Sainte-Reine
(Alisia), en raison d'un poème composé par un moine Héric ou Herric d'Auxerre qui
identifia cette Alisia à l'Alésia de César à cause de la ressemblance des deux noms.
Jean-Paul Savignac déroule la généalogie de ce haut lieu, les polémiques encore violentes
que suscite sa localisation, et l'ambivalence fondamentale qui reste attachée à cet épisode
de l'histoire qui voit la disparition de la civilisation gauloise et de sa langue en même temps
que la domination de l'empire latin dont la France se sent aussi l'héritière.
