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La réincarnation est-elle compatible avec la foi
catholique ? tel était le titre initialement retenu lorsqu'a
débuté cette recherche de J.-M. Détré en 1990.
Treize ans plus tard, la problématique s'est élargie et
ne se présente plus sous forme de question. Au cours
de son étude, l'auteur a découvert la réalité de l'idée
de réincarnation dans le christianisme des origines.
Voilà donc qui abolit cette opinion encore assez
répandue que l'idée de réincarnation est propre à
l'Orient.
On la trouve d'abord chez les Grecs : c'est le récit
d'Er, au dernier chapitre de la République de Platon.
Ce guerrier, laissé pour mort sur le champ de bataille,
revient à la vie et raconte ce qu'il a vu dans l'au-delà :
le jugement des âmes, le retour sur terre de celles qui
se choisissent une nouvelle existence mille ans après la
précédente, mais auparavant boivent l'eau du Léthé, la
boisson d'oubli...
L'ouvrage se poursuit par une sorte d'enquête à travers
les siècles sur le devenir de cette idée, présente aux
trois premiers siècles du christianisme, passionnément
combattue à partir du quatrième, presque tombée
dans l'oubli, et qui resurgit aujourd'hui.
