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Des cierges par centaines brûlaient dans la chapelle de Fontevrault pour l'âme d'Aliénor, duchesse d'Aquitaine, reine douairière d'Angleterre et ancienne reine de France. Guillaume alluma un cierge en mémoire de sa bienfaitrice et distribua des aumônes afin qu'on entretînt sa flamme et qu'on le remplaçât chaque fois qu'il serait consumé. Le printemps frappait à la porte, et, pour la première fois de sa vie, Aliénor n'en verrait pas les frondaisons.
Désormais l'heureux époux d'Isabelle de Clare, Guillaume le Maréchal est devenu un puissant du royaume. Après le retour de Richard Coeur de Lion de croisade, Guillaume le sert en campagne en Normandie tandis qu'Isabelle gère leurs domaines. Malheureusement, leur vie paisible s'effondre lorsque Richard meurt et que son frère, Jean sans Terre, prend la couronne. La rébellion gronde et, bien que Jean ait nommé Guillaume comte de Pembroke, les frictions entre les deux hommes conduisent le couple à se retirer en Irlande. La situation s'envenime lorsque Jean décide de retenir leurs fils en otage. Guillaume est alors confronté à un dilemme qui risque de déchirer son mariage : va-t-il rester fidèle à son serment de chevalier ou se dresser contre les injustices commises ?
Vérité historique et romanesque s'entremêlent à la perfection sous la plume d'Elizabeth Chadwick. Ainsi, elle contribue à la redécouverte de celui qui fut considéré, de son vivant, comme « le meilleur chevalier du monde ».
