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Le Nuage de l'inconnaissance, l'un des plus grands textes
mystiques de la tradition chrétienne occidentale est l'ouvrage d'un
auteur anglais anonyme du XIVe siècle. Texte d'une immense beauté
littéraire, il est écrit dans un style simple qui, cependant, ne réussit
pas à dissimuler la vaste étendue des connaissances théologiques
qui affleurent à sa surface. Dans l'introduction à cette étude sans
équivalent, William Johnston indique son propos :
«Les pages qui suivent sont une tentative visant à étudier
l'enseignement mystique de l'auteur du Nuage dans le contexte de la
théologie médiévale et à la lumière de la tradition chrétienne, tout
en accordant une attention toute particulière au rapport entre la
mystique de cet anglais et le Christianisme tel qu'il est vécu par le
simple fidèle. La mystique passe souvent pour une chose ésotérique,
quelque chose qui diffère de la croyance religieuse ordinaire des
foules. Toutefois, Augustin Baker, qui connaissait et appréciait tant
le Nuage, souligne que sa mystique est "ordinaire". Il semblerait
qu'il entende par là qu'elle peut être ramenée à un système, n'étant
rien de plus que la vie chrétienne ordinaire portée à incandescence.
En conséquence, dans cette étude, je me suis efforcé de systématiser
la pensée de l'auteur en l'envisageant à la lumière de la théologie
de son époque.»
