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Partant du constat qu'aucune synthèse n'existait sur l'histoire
spatiale belge, le présent ouvrage ouvre la voie en décrivant
les enjeux politiques et stratégiques de cette entreprise,
depuis la fin des années 1950 jusqu'au début des années 1970.
Le cadre chronologique est délimité par les débuts de l'ère
spatiale et par l'éclosion d'une nouvelle Europe spatiale en
juillet 1973, avec la mise sur pied d'une Agence spatiale
européenne unique. L'analyse repose sur des archives papier,
mais aussi sur une collecte inédite de témoignages oraux
menée auprès d'acteurs clés des sphères politique,
scientifique et industrielle belges. Au cours de la période
étudiée, l'action de la Belgique s'est essentiellement
développée dans le cadre européen. Ce petit pays s'est
impliqué dans un certain nombre de projets bilatéraux et
transatlantiques, mais presque aucune action nationale belge
n'a été menée. Même dans le tumulte de la fin des années
1960 et du début des années 1970, entre repli national ou
bilatéral et élargissement international, la Belgique a défendu
une voie médiane, celle de la coopération européenne.
